과년이 결혼적령기의 여자를 말한다면서요?

우리가 흔히 결혼적령기가 지난 처녀를 과년(過年)한 여자라고 한다. 

10여년 전만 해도 여자들의 결혼 연령은 25세를 전후한 시기였다.

하지만 오늘날 여자들의 결혼 연령은 점점 더 늦어져 이제는 30세가 넘어서고 있다.

그런데 과년이란 말에 또다른 뜻이 숨어 있다.

바로 '결혼적령기'라는 뜻이다.

'과년(瓜年)'이라고 썼을 때 해당된다.

오이 '과'를 쓰는데, 오이 '과'를 파자하면 여덟 '팔(八)'이 두 개가 합쳐져 만들어진 글자이다.

여덟 '팔(八)' 두 개를 더하면 16이다. 

바로 옛날 여성들의 결혼 적령 나이이다. 

그러므로 우리가 가르키는 과년에는 결혼 적령기를 지난 여자들을 지칭하기도 하지만

결혼적령기에 해당하는 여자를 지칭하기도 한다.

'과년한 여자'가 여자들에게 듣기 좋은 말인 듯 하다.