존 스튜어트 밀은 1806년 5월 20일 런던 북부 교외에 있는 펜턴빌에서 스코틀랜드 출신 공리주의 철학자이며 경제학자인 제임스 밀과 해리엇 배로의 장남으로 태어났다. 당시 최고의 학자인 아버지로부터 어려서부터 직접 영재교육을 받았다. 아버지는 주입식 교육을 피하고 어떤 문제든 혼자 힘으로 생각하고 해결하도록 하였다. 3세에 아버지에게 그리스어를, 8세에는 라틴어를, 13세에는 경제학을 공부했다.이러한 과정에서 공리주의 철학자였던 아버지의 이론을 반대하면서 사색과 분석, 능동적 능력 뿐만 아니라 수동적인 감수성도 중요하다는 것을 깨달았다. 그리하여 여러 능력을 골고루 적절하게 균형의 추를 추구하게 되었다.20세 이전에 공리주의 학자 제레미 벤덤을 도와 를 저술할 때 함께 참여하였으며, 1843년에는 첫..